Пензионисани амерички судија Ден Хејвуд долази у Немачку 1947. године како би предводио војни трибунал у једном од накнадних суђења за ратне злочине. За разлику од претходних процеса главним нацистичким вођама, на оптуженичкој клупи сада се налазе четири угледне немачке судије оптужене за свесно спровођење нечовечних фашистичких закона. Овај напети судски процес убрзо прераста у сложену моралну битку када одбрана почне да доказује да су они само извршавали наређења легалне државне власти зарад очувања сопствене земље. Док се у позадини хладноратовска политика компликује, судија се суочава са утицајним притисцима и тешким питањем личне одговорности интелектуалаца који су својим ћутањем омогућили успон и суровост монструозног режима.